Masatomo Takahashi

Disneyland naar Japan brengen

Masatomo Takahashi werd in 1913 in Fukushima geboren en trad in 1961 in dienst bij Oriental Land. Eerst werkte hij mee aan de onderhandelingen die de landwinning langs de kust van Urayasu mogelijk maakten. Nadat hij in 1978 president van het bedrijf was geworden, verdedigde hij tegenover Disney het idee van een Japans Disneyland met dezelfde ambitie als de Amerikaanse parken.

Op 30 april 1979 ondertekende hij in Burbank samen met Card Walker de overeenkomst voor het ontwerp, de bouw en de exploitatie van Tokyo Disneyland. Toen het project het oorspronkelijke budget ruim overschreed, weigerde Takahashi concessies aan de kwaliteit en spoorde hij de teams aan een volwaardig park te bouwen.

Een visie die verder reikte dan 1983

Op 15 april 1983 opende Takahashi Tokyo Disneyland met Card Walker en Mickey Mouse. Zijn aandeel in de totstandkoming en het blijvende succes van het park leverde hem in 1998 de titel Disney Legend op. Hij overleed in 2000, vóór de opening van Tokyo DisneySea, het tweede park dat hij twaalf jaar eerder zelf had aangekondigd.