Elephant Back Safari: het einde van de olifantenritten

Een activiteit die lang bij Kampung Gajah hoorde

Elephant Back Safari draaide om directe nabijheid tot het dier. Bezoekers zaten op een zadel op de rug van een olifant en trokken onder begeleiding van een mahout langzaam door een deel van Kampung Gajah. De hogere positie gaf een ander zicht op de paden, begroeiing en gebouwen van het olifantendorp.

In mei 2022 noemde Kompas Elephant Back Safari nog als een van de belangrijkste activiteiten van het park. De gids beschreef de rit, het directe contact met de olifanten en uitleg over gedrag, intelligentie en leefgebied. De gepubliceerde foto bewaart het beeld van een ervaring die toen volledig deel uitmaakte van het aanbod.

Een landelijke verandering in 2026

Begin 2026 verbood het Indonesische ministerie van Bosbouw olifantenritten in het hele land. Verschillende locaties op Bali kondigden vervolgens het einde van de praktijk en een overgang naar ervaringen zonder ritten aan. In Bali Safari Park staat Elephant Back Safari sinds 2026 als definitief gesloten vermeld.

Het verdwijnen van de rit betekent niet dat olifanten uit Kampung Gajah verdwijnen. Wel eindigt een duidelijke periode in de parkgeschiedenis, waarin rijden gold als een van de meest directe manieren om de dieren te ontmoeten. De gedocumenteerde voormalige activiteit helpt die verandering te begrijpen.

Olifanten blijven centraal in Kampung Gajah

De huidige presentatie van Kampung Gajah draait om het observeren van olifanten, hun verzorging, het museum, educatieve programma’s en badmomenten. Het dorp blijft daarmee een belangrijk onderdeel van de route, maar de ontmoeting is niet langer rond olifantenritten georganiseerd.

Elephant Back Safari behoort nu tot het verleden van het park, maar het spoor blijft belangrijk. Het laat zien hoe snel dierentoerisme kan veranderen en waarom Kampung Gajah in 2026 anders wordt gepresenteerd dan aan het begin van de jaren 2020.