Van Vilstaler Wildpark naar Bayern-Park

Een idee op de familieboerderij

Het verhaal begint in 1978 in Fellbach. Elfriede en Alfons Hochholzer wilden op de familieboerderij, midden in een heuvelachtig en bosrijk landschap, een wildpark openen. Na jaren van voorbereiding en vergunningen begon in 1981 de aanleg van de eerste dierenverblijven en horeca. Die oorsprong verklaart waarom Bayern-Park nooit een dichtbebouwd park op een vlak terrein werd: paden, weiden en dieren waren er al voordat de grote mechanische attracties kwamen.

Vilstaler Wildpark opent in 1985

Op 2 augustus 1985 ontving Vilstaler Wildpark officieel de eerste bezoekers. Dama- en edelherten, roofvogels en vooral inheemse soorten vormden het hart van de dag, terwijl de horeca eenvoudige Beierse gerechten serveerde. De bestemming leek toen meer op een wandeling door een dierenpark dan op een attractiepark. Die eerste periode is nog altijd zichtbaar in de open ruimte, verblijven en landelijke verwijzingen tussen de huidige attracties.

Augustus 1991: de stap naar een attractiepark

Na vijf jaar exploitatie begon de familie Hochholzer de eerste attracties toe te voegen. In augustus 1991 werd Vilstaler Wildpark officieel Bayern-Park. Parkrundfahrt, Sommerrodelbahn, Schweinchenbahn, Schienenzug en Elektroautos werden de eerste herkenningspunten van het nieuwe attractiepark. Enkele ervaringen of hun directe opvolgers zijn nog steeds zichtbaar. Wie deze overgang kent, begrijpt het terrein beter: Bayern-Park verving het dierenparkverleden niet, maar bouwde de attracties eromheen.