Jazzland, Katrina y Bayou Phoenix: el destino de un parque de Nueva Orleans

Jazzland quiere contar Luisiana

Jazzland abrió en New Orleans East el 20 de mayo de 2000 tras una inversión anunciada de 130 millones de dólares sobre unas 140 acres. El proyecto no imitaba una ciudad genérica, sino que organizaba Cajun Country, Mardi Gras y Pontchartrain Beach alrededor de la laguna. Mega Zeph recordaba al Zephyr del antiguo parque del lago; zydeco, bayou y corsarios daban a las atracciones un lenguaje local. La ambición cultural convivía con fragilidad económica: la asistencia no estabilizó al primer operador, que pronto quebró.

Six Flags concentra el relanzamiento en tres temporadas

Six Flags adquirió los activos en 2002 y reabrió el lugar con su nombre la primavera siguiente. Batman - The Ride, antes instalado en Japón, y Jester cambiaron el horizonte; DC Comics Super Hero Adventures introdujo personajes sin borrar los barrios de Luisiana. La guía oficial de 2004 muestra un parque denso donde montañas rusas, agua, Looney Tunes, cine y espectáculos compartían el circuito de Crescent City Basin. La transformación parecía rápida y completa, pero dispuso de solo tres temporadas antes del final abrupto.

Katrina convierte un cierre estacional en final definitivo

El domingo 21 de agosto de 2005 se convirtió en la última jornada con público, aunque nadie lo sabía. Días después, Katrina alcanzó la región; el fallo del bombeo mantuvo entre cuatro y siete pies de agua sobre el terreno durante cerca de un mes. El agua salobre penetró en edificios, controles y cimientos. Six Flags recuperó solo algunas atracciones transportables, como Batman, Road Runner’s Express y las torres gemelas. Los daños descartaron el regreso y la ciudad terminó el contrato en 2009.

Las ruinas se vuelven escenario y problema urbano

Sin reapertura, el recinto entró en una larga etapa suspendida. Convocatorias en 2011 y 2014 buscaron otro destino sin producir la transformación esperada. Al mismo tiempo, los grandes estacionamientos y las siluetas degradadas atrajeron producciones, incluidos sets vinculados con Jurassic World. Ese uso aportó actividad ocasional sin resolver seguridad, mantenimiento o futuro del suelo. Mega Zeph, Jester y The Big Easy se volvieron imágenes del abandono además de recuerdos de ocio.

Bayou Phoenix prepara un terreno sin el antiguo parque

Un proceso iniciado en 2020 llevó a seleccionar Bayou Phoenix y a firmar en 2023 un acuerdo con la New Orleans Redevelopment Authority. El programa no prometía el regreso de Six Flags: combinaba deporte, alojamiento, logística, ocio y otros usos. La demolición comenzó en 2024 y retiró progresivamente las referencias en pie desde Katrina. La decisión cerró la historia física, no su significado: Jazzland sigue contando ambición regional, catástrofe y dificultad para dar otra vida a un suelo urbano herido.