Jazzland, Katrina e Bayou Phoenix: o destino de um parque de Nova Orleães

Jazzland quer contar a Luisiana

O Jazzland abriu em New Orleans East em 20 de maio de 2000 após um investimento anunciado de 130 milhões de dólares em cerca de 140 acres. O projeto não imitava uma cidade genérica, organizando Cajun Country, Mardi Gras e Pontchartrain Beach em redor da lagoa. Mega Zeph recordava o Zephyr do antigo parque junto ao lago; zydeco, bayou e corsários davam às atrações uma linguagem local. A ambição cultural coexistia com fragilidade financeira: a afluência não estabilizou o primeiro operador, que cedo faliu.

A Six Flags concentra o relançamento em três temporadas

A Six Flags adquiriu os ativos em 2002 e reabriu o local com o seu nome na primavera seguinte. Batman - The Ride, antes instalado no Japão, e Jester mudaram o horizonte; DC Comics Super Hero Adventures trouxe personagens licenciadas sem apagar os bairros da Luisiana. O guia oficial de 2004 mostra um parque denso, onde montanhas-russas, água, Looney Tunes, cinema e espetáculos partilhavam o circuito do Crescent City Basin. A transformação parecia rápida e completa, mas teve apenas três temporadas antes do fim abrupto.

O Katrina transforma uma pausa sazonal num fim definitivo

O domingo 21 de agosto de 2005 tornou-se o último dia com público, embora ninguém o soubesse. Dias depois, o Katrina atingiu a região; a falha da bombagem deixou entre quatro e sete pés de água no terreno durante cerca de um mês. Água salobra entrou em edifícios, comandos e fundações. A Six Flags recuperou apenas algumas atrações transportáveis, incluindo Batman, Road Runner’s Express e as torres gémeas. Os danos impediram o regresso e a cidade terminou o contrato em 2009.

As ruínas tornam-se cenário e problema urbano

Sem reabertura, o recinto entrou num longo período suspenso. Concursos em 2011 e 2014 procuraram novo destino sem produzir a transformação esperada. Ao mesmo tempo, grandes estacionamentos e silhuetas degradadas atraíram produções audiovisuais, incluindo cenários ligados a Jurassic World. Esse uso trouxe atividade ocasional sem resolver segurança, manutenção ou futuro do solo. Mega Zeph, Jester e The Big Easy tornaram-se imagens de abandono tanto como memórias de lazer.

Bayou Phoenix prepara terreno sem o antigo parque

Um processo iniciado em 2020 levou à seleção da Bayou Phoenix e a um acordo com a New Orleans Redevelopment Authority em 2023. O programa não prometia o regresso da Six Flags, combinando desporto, alojamento, logística, lazer e outros usos. A demolição começou em 2024 e retirou progressivamente os marcos de pé desde o Katrina. A decisão encerrou a história física, não o significado: Jazzland continua a narrar ambição regional, catástrofe e dificuldade em dar nova vida a solo urbano ferido.