Zones van Disneyland Paris - Disneyland Park

Main Street, U.S.A.

Een Amerikaanse stad tussen twee eeuwen

Main Street, U.S.A. verbeeldt een kleine stad die de twintigste eeuw binnengaat. Town Square bewaart het tempo van rijtuigen, spoorweg en gaslicht; verderop kondigen stroomdraden, telefoons, warenhuizen en reclameborden een moderne wereld aan. De gevels zijn geen eenvormig decor: stadhuis, bibliotheek, winkels en woningen geven de laan bewoners en een tijdlijn.

De Parijse versie heeft twee overdekte passages. Liberty Arcade vertelt over het Vrijheidsbeeld en de Frans-Amerikaanse vriendschap, met in Liberty Court de inhuldiging als hoogtepunt. Discovery Arcade verzamelt uitvindingen, patenten en affiches voor toekomstige steden. Gietijzer, glazen daken en mozaïeken beschermen deze ideale straat tegelijk tegen het klimaat rond Parijs.

De architectonische proloog van het park

Kleuren, handgeschilderde uithangborden en ramen op de verdiepingen vermenigvuldigen de levens van fictieve handelaars en eerbewijzen aan Disneyontwerpers. Main Street wordt daarnaast een podium voor historische voertuigen, parades en het kasteel dat het uitzicht afsluit. Zo verandert de entree in een verhaal: een Amerikaanse stad kijkt naar de toekomst, terwijl aan het einde van haar avenue de omtrek van Fantasyland al verschijnt.

Frontierland

De opkomst en neergang van Thunder Mesa

Frontierland zet geen losse westernbeelden naast elkaar: het hele gebied behoort tot Thunder Mesa. Fort Comstock herinnert aan de eerste pioniers; de goudvondst brengt daarna een mijn, winkels, saloons en voorname huizen voort. Henry Ravenswood bouwt zijn fortuin op met de Big Thunder Mining Company, totdat de heilige berg en een ramp de stad verduisteren.

Die chronologie verbindt Big Thunder Mountain met Phantom Manor. De mijn beheerst een eiland in de Rivers of the Far West, terwijl het huis van de Ravenswoods vanaf de heuvel waakt. Boot Hill, de aanlegplaats, Lucky Nugget en Mercantile Building geven stemmen aan de mijnwerkers, artiesten, handelaars en gezinnen die de straten kunnen hebben bewoond.

Een landschap dat het verhaal vervolgt

Rode rotsen, sequoia’s, geisers en houten palissaden veranderen de militaire entree geleidelijk in ruiger terrein. Molly Brown bekijkt de nederzetting vanaf de rivier, waarvan de oevers nu taferelen naar Marc Davis dragen. Frontierland ontleent zijn kracht aan die samenhang: geen attractie, restaurant of gevel vertelt alles alleen, want ieder onderdeel bewaart een spoor van de groei, tragedie of overleving van Thunder Mesa.

Adventureland

Avonturenverhalen in plaats van één land

Adventureland verzamelt verschillende geografische werelden uit literatuur, film en illustratie. Bij de entree verwijzen koepels, mozaïeken, stoffen en steegjes van de bazaar naar verhalen uit Duizend-en-een-nacht. Verderop vormen Afrikaanse buitenposten, een Aziatisch oerwoud, tempels van ontdekkingsreizigers en een Caribische kust een denkbeeldige atlas, geen nabootsing van één bestaand gebied.

Het rotsachtige Adventure Isle vormt het hart. Skull Rock, een wrak, grotten, hangbruggen en de boom van de familie Robinson maken het reliëf tot verhalen over schipbreukelingen en piraten. Ondergrondse gangen verbinden de twee helften, terwijl Pirates of the Caribbean onder het fort een door vrijbuiters ingenomen havenstad ontwikkelt.

Een geografie getekend door overgangen

Begroeiing, steenkleur, water en geluid veranderen nog voor de architectuur. La Girafe Curieuse hoort bij een Afrikaanse halte; Colonel Hathi slaat een expeditiekamp op in India; Indiana Jones vindt een tempel die door het bos is overwoekerd. Deze plekken beweren niet de genoemde culturen te documenteren: ze tonen het avonturenbeeld van hun tijd, nu leesbaar als een reeks romans, films en omgevingen die door het eiland bijeen worden gehouden.

Fantasyland

Verhalen terug op hun continent

Fantasyland zet het Kasteel van Doornroosje midden in een denkbeeldig Europees dorp. In plaats van één middeleeuwse stijl gaan de gebouwen van een Frans hof over in Britse huizen, Italiaanse gevels, een Nederlandse windmolen en Beiers vakwerk. Die verscheidenheid herinnert eraan dat Disney verhalen uit uiteenlopende tradities bewerkte.

Het kasteel zelf geeft meerdere lezingen van het sprookje: gebrandschilderd glas en wandtapijten in de galerij, gesnoeide doorns op de terrassen en vervolgens een draak onder de funderingen. Eromheen krijgen Sneeuwwitje, Pinokkio, Peter Pan en Alice ieder een eigen bouwstijl en stemming, van gesneden hout tot de kleurrijke onzin van Wonderland.

Van dorpsstraat naar miniatuurwereld

Achter het spoor opent het landschap zich naar it’s a small world, Casey Jr. en Storybook Land. Muzikale poppen beantwoorden modellen van paleizen, dorpen en bergen uit films of legenden. Fantasyland beweegt zo van gebouwen op mensenschaal naar werelden die in miniatuur worden bekeken. De samenhang komt niet uit één tijdvak, maar uit de voortdurende wisselwerking tussen prentenboek, animatiefilm en Europese architectuur.

Discoveryland

De toekomst zoals de negentiende eeuw die zag

Discoveryland vervangt het traditionele Tomorrowland door een Europese geschiedenis van toekomstvisies. Machines naar Leonardo da Vinci ontmoeten er de verhalen van Jules Verne en H. G. Wells: geoxideerd koper, klinknagels, rotsen en hemelsferen belichamen een toekomst van vóór de elektronica. Orbitron plaatst vliegers in een planetenstelsel naar tekeningen uit de renaissance.

Rond het bassin wacht de Hyperion in zijn terminal, verbergt de Nautilus de vertrekken van kapitein Nemo en maakt Space Mountain van de maanreis een monument. Deze drie scheppingen deelden ooit de horizon van een enorme Discovery Mountain die een plan bleef; sporen van de bedoelde verbindingen zijn nog zichtbaar bij Videopolis.

Van visionairs naar bekende sterrenstelsels

Later kwamen Buzz Lightyear, Star Tours en Star Wars Hyperspace Mountain naar het gebied. Hun sciencefiction hoort bij de hedendaagse film, maar schuift over Vernes dromen heen zonder het weefsel uit 1992 helemaal te wissen. Discoveryland wordt daardoor een gesprek tussen verschillende toekomsten: renaissanceastronomie, victoriaanse industrie, ruimteoptimisme en verre sterrenstelsels. De contrasten vertellen ook hoe ieder tijdperk zich morgen anders voorstelt.