Bakken, van de bron van Kirsten Piil tot het oudste nog actieve pretpark

Een begin rond een bron

Het verhaal van Bakken begint ver van het beeld van een modern pretpark. Volgens de traditie ligt de oorsprong in 1583, toen Kirsten Piil een bron ontdekte in wat later Dyrehaven zou worden, ten noorden van Kopenhagen. Het water trok inwoners van de hoofdstad aan, daarna nieuwsgierigen, verkopers en entertainers. Langzaam werd de wandeling naar de bron een populaire ontmoetingsplek.

Van koninklijk bos tot uitgaansplek

De geschiedenis verliep niet rechtlijnig. In 1669 werd het gebied onderdeel van koninklijke jachtgronden en verdween de publieke toegang jarenlang. De heropening in 1756 bracht de beweging terug: bezoekers, herbergiers, handelaren en artiesten keerden terug. Bakken hield uit die periode een heel eigen identiteit over, tussen boswandeling, zondagse uitstap, familiebedrijf en rondtrekkend amusement.

Bereikbaarheid verandert de schaal van het park

In de negentiende eeuw werd Bakken makkelijker bereikbaar. Stoomboten en later de spoorlijn brachten Dyrehaven dichter bij Kopenhagen. Het park was niet langer alleen een bijzonderheid rond een bron: het werd een uitstapbestemming voor een groter publiek, met een meer georganiseerde kermiscultuur.

Een georganiseerde kermistraditie

De oprichting van de vereniging van tenthouders in 1885 was een belangrijke stap. Ze hielp de bezoekersomstandigheden en de praktische organisatie van het terrein verbeteren. Ze verklaart ook een van Bakkens eigen kenmerken: achter het spontane en kleurrijke beeld staat een netwerk van kleine ondernemers, onafhankelijke adressen en doorgegeven tradities.

Shows, restaurants en achtbanen

Bakken draaide nooit alleen om attracties. Bakkens Hvile, revue, podia, restaurants en stands geven de plek een bijna stedelijke dichtheid. De komst van Rutschebanen in 1932 voegde een blijvend icoon toe: een houten achtbaan die een van de sterkste herkenningspunten van het park werd. Enkele jaren later verbond Cirkusrevyen Bakken met een nationale podiumtraditie.

Waarom Bakken anders blijft

De titel van Guinness World Records geeft Bakken een opvallende status, maar de aantrekkingskracht zit niet alleen in de ouderdom. Het park blijft bijzonder omdat het de band met het bos, de wandeling en de kleine zelfstandige adressen heeft behouden. Die combinatie van erfgoed, volkse kermissfeer, podia, restaurants en attracties houdt Bakken levend zonder dat het op een gestandaardiseerd pretpark lijkt.