März 1951 - Eröffnung
Bell’s Amusement Park: die Geschichte eines verschwundenen Familienparks in Tulsa
Vom kleinen Familienzug bis zum Verschwinden des historischen Standorts erzählt Bell’s über ein halbes Jahrhundert Freizeitkultur in Oklahoma.
Ein historischer Überblick über Bell’s Amusement Park, von Robert Bells Anfängen bis zur Schließung 2006 und den späteren, nicht vollendeten Rückkehrplänen.
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Von bescheidenen Anfängen auf dem Fairgrounds
Die Geschichte von Bell’s beginnt schon vor der offiziellen Eröffnung. Robert Bell hatte eine Miniatureisenbahn rund um sein Haus in Tulsa gebaut und Kinderfahrgeschäfte betrieben, bevor er im März 1951 auf dem Fairgrounds mit einem kleinen Angebot startete. Der Park entstand also nicht als großes Industrieprojekt, sondern als einfache lokale Familienausfahrt.
Ein Midway-Park als Erinnerungsort
Bell’s wuchs Schicht für Schicht: Autoscooter 1955, Tilt-a-Whirl und Minigolf 1957, später größere und prägendere Attraktionen. Zingo gab dem Park ab 1968 seine große Holzsilhouette, Phantasmagoria brachte 1973 ein dunkles, inszeniertes Erlebnis, und White Lightnin’ ergänzte die dauerhaft kirmesnahe Atmosphäre um eine Wasserfahrt.
Das Verschwinden des historischen Standorts
Das Ende von Bell’s hing nicht an einem einzelnen Fahrgeschäft, sondern am Verlust des historischen Standorts. Nach der Saison 2006 wurde der Pachtvertrag nicht verlängert und die Attraktionen verließen Expo Square. Der frühere Standort wurde später zum Parkplatz, während mehrere Rückkehrpläne keinen dauerhaften neuen Park hervorbrachten.
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