marzo 1951 - Apertura
Bell’s Amusement Park: la storia di un parco familiare scomparso a Tulsa
Dal trenino di famiglia alla scomparsa del sito storico, Bell’s racconta oltre mezzo secolo di divertimento popolare in Oklahoma.
Un racconto storico di Bell’s Amusement Park, dagli inizi di Robert Bell alla chiusura del 2006 e ai successivi tentativi di ritorno.
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Dagli inizi modesti al Fairgrounds
La storia di Bell’s inizia prima dell’apertura ufficiale. Robert Bell aveva già costruito un trenino attorno alla propria casa di Tulsa e gestito attrazioni per bambini prima di avviare, nel marzo 1951, un piccolo gruppo di divertimenti al Fairgrounds. Il parco nasce quindi più come uscita familiare locale che come grande progetto industriale.
Un parco da midway diventato memoria collettiva
Bell’s cresce per aggiunte successive: autoscontri nel 1955, Tilt-a-Whirl e minigolf nel 1957, poi attrazioni più grandi e riconoscibili. Zingo dà al parco la sua grande sagoma in legno dal 1968, Phantasmagoria aggiunge nel 1973 un’esperienza oscura e scenografica, mentre White Lightnin’ porta una pausa acquatica in un insieme molto legato al midway.
La scomparsa del sito storico
La fine di Bell’s non dipende da una sola attrazione, ma dalla perdita del luogo storico. Dopo la stagione 2006 il contratto non viene rinnovato e le attrazioni lasciano Expo Square. L’area diventa poi un parcheggio, mentre diversi progetti di ritorno non riescono a dare al parco una nuova sede stabile.
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