Bobbejaan Schoepen

Od młodego muzyka z Boom do belgijskiej ikony rozrywki

Bobbejaan Schoepen urodził się w Boom w 1925 roku jako Modest Hyppoliet Joanna Schoepen. Zasłynął jako piosenkarz, gitarzysta, aktor, artysta estradowy i wirtuoz gwizdania. Pochodząc ze środowiska robotniczego, stopniowo stworzył rozpoznawalną postać sceniczną łączącą country, popularne piosenki, humor i wyraźny dystans do samego siebie.

Od końca lat czterdziestych należał do pierwszych belgijskich wykonawców rozwijających prawdziwie międzynarodową karierę. Koncertował w Holandii, Francji, Niemczech i Austrii. Szeroki repertuar oraz talent estradowy pozwoliły mu dotrzeć do publiczności daleko poza flamandzką sceną muzyczną.

Kariera artystyczna zamieniona w stałe miejsce występów

Po wielu latach podróży Bobbejaan Schoepen zapragnął miejsca, w którym mógłby na stałe przyjmować widzów. W 1959 roku kupił rozległy teren w Lichtaart i zbudował tam teatr oraz plażę. Obiekt został oficjalnie otwarty w 1961 roku jako Bobbejaanland.

W najbardziej ruchliwych okresach Bobbejaan występował kilka razy dziennie wraz z artystami belgijskimi, holenderskimi i niemieckimi. Wspólnie z żoną Josee stopniowo rozwijał posiadłość: do widowisk dołączyły urządzenia rozrywkowe, a z czasem powstał pełnoprawny park. Od lat siedemdziesiątych jego prowadzenie zajmowało coraz ważniejsze miejsce w życiu artysty i całej rodziny.

Sprzedaż parku i powrót do muzyki

Po poważnych problemach zdrowotnych rodzina sprzedała Bobbejaanland w 2004 roku, kończąc ponad cztery dekady zarządzania. Zmiana pozwoliła Schoepenowi ponownie skupić się na muzyce. W 2007 roku otrzymał Lifetime Achievement Award, w 2008 trafił do Whistlers Hall of Fame, a w 2009 został oficerem Orderu Korony.

Wciąż żywe dziedzictwo artystyczne i rodzinne

Bobbejaan Schoepen zmarł w Turnhout 17 maja 2010 roku, dzień po osiemdziesiątych piątych urodzinach. Rodzina nadal chroni jego archiwa, stroje, nagrania i pamiątki związane z Bobbejaanland. Jego droga pozostaje niezwykła: popularny artysta przekształcił swój sceniczny świat w jeden z najbardziej znanych parków rozrywki w Belgii.