Wildcat 1997: Der Unfall, der die Zeit der Bahn bei Bell’s beendete

Wildcat kam 1974 in den Bell’s Amusement Park. Die Stahlachterbahn von Anton Schwarzkopf hatte eine andere Rolle als Zingo: kompakter, direkter und mit einzelnen Wagen brachte sie das typische Erlebnis des transportablen Wildcat-Modells des deutschen Herstellers in den Park.

Der 20. April 1997

An einem Sonntagnachmittag löst sich ein Wagen nahe dem oberen Ende des Lifthügels und rollt rückwärts. Er stößt mit einem weiter unten befindlichen Wagen zusammen. Ein vierzehnjähriger Junge stirbt, sechs weitere Personen werden verletzt. Der Park bleibt geöffnet, Wildcat wird jedoch während der Untersuchung sofort außer Betrieb genommen.

Das Ende von Wildcat in Tulsa

Der Unfall beendet Wildcats Zeit im Angebot von Bell’s endgültig. Die Bahn wird abgebaut und in Tulsa nicht wieder in Betrieb genommen. Öffentliche Berichte und das spätere Verfahren konzentrieren sich auf das Versagen des Mechanismus, der ein Zurückrollen des Wagens auf dem Lift verhindern sollte.

Ein zweites Leben als Avalanche

John Hofeditz von Spectacular Rides kauft die Bahn im Jahr 2000; anschließend bleibt sie mehrere Jahre eingelagert. 2008 wird die ehemalige Wildcat im Jolly Roger Amusement Park in Ocean City, Maryland, unter dem Namen Avalanche aufgebaut. Dort fährt sie bis 2014 und wird danach erneut verkauft. Die Relokalisierung ändert nichts an der Bedeutung ihrer Geschichte in Tulsa, zeigt aber, dass die Anlage lange nach ihrem Abschied von Bell’s weiterexistierte.