20 april 1997 - Ongeval
Wildcat in 1997: het ongeval dat een einde maakte aan de baan bij Bell’s
De gebeurtenissen van 20 april 1997, de demontage en het latere leven als Avalanche
Wildcat reed sinds 1974 in Bell’s toen in 1997 twee wagens op de liftheuvel botsten. Het ongeval kostte één persoon het leven, veroorzaakte meerdere verwondingen en leidde tot de verwijdering van de baan, die veel later in Maryland opnieuw werd opgebouwd.
Terug naar de tijdlijnWildcat kwam in 1974 naar Bell’s Amusement Park. Deze stalen achtbaan van Anton Schwarzkopf had een andere rol dan Zingo: compacter, feller en met afzonderlijke wagens bracht hij het typische karakter van het verplaatsbare Wildcat-model naar het park.
20 april 1997
Op een zondagmiddag raakt een wagen vlak bij de top van de lift los en rolt achteruit. Hij botst tegen een andere wagen lager op de lift. Een jongen van veertien overlijdt en zes andere mensen raken gewond. Het park blijft open, maar Wildcat wordt tijdens het onderzoek onmiddellijk buiten gebruik gesteld.
Het einde van Wildcat in Tulsa
Het ongeval maakt definitief een einde aan Wildcat in het aanbod van Bell’s. De baan wordt gedemonteerd en keert in Tulsa niet terug in gebruik. Openbare berichtgeving en de latere juridische procedure richten zich op het falen van het mechanisme dat terugrollen op de lift moest voorkomen.
Een tweede leven als Avalanche
John Hofeditz van Spectacular Rides koopt de baan in 2000, waarna ze enkele jaren wordt opgeslagen. In 2008 wordt de voormalige Wildcat in Jolly Roger Amusement Park in Ocean City, Maryland, opgebouwd onder de naam Avalanche. Daar rijdt ze tot 2014 en wordt vervolgens opnieuw verkocht. Die verhuizing verandert niets aan de ernst van de geschiedenis in Tulsa, maar toont wel dat de constructie lang na het vertrek uit Bell’s bleef bestaan.
Dit artikel delen
Stuur dit artikel naar iemand met interesse in Wildcat in 1997: het ongeval dat een einde maakte aan de baan bij Bell’s - Bell's Amusement Park.