20 de abril de 1997 - Accidente
Wildcat en 1997: el accidente que puso fin a la etapa del coaster en Bell’s
Los hechos del 20 de abril de 1997, el desmontaje y su segunda vida como Avalanche
Wildcat funcionaba en Bell’s desde 1974 cuando en 1997 dos coches chocaron en la subida. El accidente causó una muerte, varios heridos y la retirada de la atracción, que muchos años después fue reinstalada en Maryland.
Volver a la cronologíaWildcat llegó a Bell’s Amusement Park en 1974. Esta montaña rusa de acero de Anton Schwarzkopf tenía un papel distinto al de Zingo: más compacta, más nerviosa y formada por coches independientes, aportaba la experiencia característica del modelo Wildcat transportable.
El 20 de abril de 1997
Un domingo por la tarde, un coche próximo a la parte alta de la subida se desengancha y retrocede. Choca con otro coche situado más abajo en el lift. Un joven de catorce años fallece y otras seis personas resultan heridas. El parque permanece abierto, pero Wildcat queda inmediatamente fuera de servicio durante la investigación.
El final de Wildcat en Tulsa
El accidente pone fin de forma definitiva a la presencia de Wildcat en Bell’s. La montaña rusa se desmonta y no vuelve a funcionar en Tulsa. Las informaciones públicas y el proceso posterior se centran en el fallo del mecanismo destinado a impedir que el coche retrocediera en la subida.
Una segunda vida como Avalanche
John Hofeditz, de Spectacular Rides, compra la atracción en 2000 y permanece almacenada durante varios años. En 2008, la antigua Wildcat se instala en Jolly Roger Amusement Park, en Ocean City, Maryland, con el nombre Avalanche. Funciona allí hasta 2014 antes de volver a venderse. La relocalización no reduce la gravedad de su historia en Tulsa, pero muestra que la estructura siguió existiendo mucho después de salir de Bell’s.
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